In novels like »Lolita« and »The Catcher in the Rye,« readers are asked to follow an unreliable protagonist in hopes of gaining a new perspective by the end of the journey. In Benjamin Stein’s novel “The Canvas,” translated from German by Brian Zumhagen, readers are met by not one, but two unreliable narrators—Amnon Zichroni and Jan Wechsler—each eager to take the story in their own direction. Stein’s meticulously crafted plotlines are so complete with details and recurring anxieties that by the end of both narrations, it is even difficult to separate the two narrators. Though each story starts in a different time and location, they end up irreversibly and eerily fused so that it is impossible to say which narrator is telling the truth. This indeterminate treatment of truth is one of the greatest strengths of the novel.

[…] Though the intriguing merit of this novel arises mainly out of Stein’s decision to tell the story from two perspectives, this is not to say that the mode of storytelling is this novel’s only aspect worthy of praise. If one were to read each narration as a separate entity, both would prove to be intriguing and expertly woven. When the reader finally surfaces from the turbulent waters of fabricated memory, it is not clear whose perspective is less obscured by inconsistencies. Yet because Stein paints parallels through each story, there remains an overall understanding and sense of cohesion that is sewn through the fabric of »The Canvas.«

Virginia R. Marshall

••• Gesine von Prittwitz stellt auf ihrem Weblog »SteglitzMind« seit einiger Zeit literarische Blogger mit ihren Projekten im Interview vor. Auch ich war zum Gespräch geladen. Was ich zu sagen hatte, lässt sich »» dort nachlesen.

Translator Brian Zumhagen, known to New York public radio listeners as a weekend news anchor, deserves special praise. You’d never guess the book was not originally written in English.

••• So schreibt das New York Journal of Books heute über »The Canvas«. Die US-Ausgabe der »Leinwand« ist heute erschienen und weltweit erhältlich.

••• Passgenau zum offiziellen Erscheinungstermin der US-Ausgabe der »Leinwand« hat das German Book Office New York für den September »The Canvas« zum Buch des Monats ausgerufen:

We are pleased to announce our September book of the month, The Canvas by Benjamin Stein. The novel is „a mind-bending investigation of memory, identity, truth, and delusion . . . whose meaning depends on the order in which it is read.“

We’re certainly very excited! Make sure to stay tuned to win your very own copy of Stein’s The Canvas this month by sending us a message with your address.

Jetzt geht es bald auf Reisen …

Das »Deep Web« und was wir gewöhnlich davon sehen

••• Das Web ist größer, als die meisten von uns denken. Milliarden von Websites werden von den Robotern der Suchmaschinisten eingesammelt und katalogisiert. Aber Google, Bing, Yahoo und Co. fischen nur die Oberfläche des Netzes ab. Etwa 500 mal mehr Websites existieren in den Tiefen, dem so genannten »Deep Web«. Dass wir nichts von ihnen wissen, liegt an den Siegelbewahrern des Netzes (kommerziellen Firmen und Konsortien) und natürlich den Betreibern dieser Sites. Sie wollen gar nicht von jedem gefunden werden. Den einen ist das »Deep Web« die letzte Bastion der entschwindenden Netzfreiheit, den anderen ein Abyss der Cyber-Kriminalität — eine Parallelwelt, in der es alles gibt, was man sich vorstellen und auch nicht vorstellen kann, wohlfeil angeboten gegen eine weltumspannende Währung, die international anonyme Zahlungen im Handumdrehen ermöglicht. Das wollte ich mir mal genauer ansehen.

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••• Cool.

••• Alban Nikolai Herbst und Helmut Schulze verdanke ich diverse Inspirationen. Auf ihre Weblogs – Herbsts »Dschungel. Anderswelt« und Schulzes »parallalie« – wurde hier schon öfters Bezug genommen. Umso mehr freut es mich, dass beide sich seit kurzem gemeinsam einem literarischen Vorhaben verschrieben haben, dessen Fortschritt man in ANHs Weblog live mitverfolgen kann.

Die Rede ist von einer Neuübersetzung des »Giacomo Joyce« von James Joyce.

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