Im 21. Jahrhundert beschäftigt sich sowieso kaum noch jemand mit Literatur. Es gibt viele Schriftsteller, aber wenig Literatur. Die Schriftsteller sind zu Handwerkern geworden, und die Leser zu Käufern. Was gut verkauft wird, ist gesund. Was nicht verkauft wird, ist krank, bedrohlich und hat zu verschwinden.

Edo Popović

Die Personen des »Alphabet« in einem interaktiven Stammbaum

••• Viele Leser des »Alphabets« haben sich seinerzeit einen grafischen Stammbaum gewünscht, weil es schwer falle, die vielen (vor allem die tschechischen) Namen auseinanderzuhalten. Wer ist mit wem wie verwandt? Und wieso ist Eva Marková nicht nur die seraphische Geliebte von Alex Rottenstein, sondern zusätzlich noch seine Cousine? Zwischenzeitlich misstraute die Verbrecher-Lektorin meinen Behauptungen über die Familienverhältnisse, wenn bspw. Alex Rottenstein seinen Großonkel Franz Regensburger immer nur Onkel Franz nennt. Und so weiter.

Ich habe nun eine Software bemüht, um die Personen und ihre verwandtschaftlichen Verbindungen grafisch darstellen zu können. Diese Software kann sogar eine interaktive Online-Version exportieren. Die Unerhörtheit, dass sich Familienstammbäume überschneiden und Cousin und Cousine heiraten, scheint nicht vorgesehen zu sein. Jedenfalls bekomme ich keinen vollständigen Graph, der alle beteiligten Personen zeigt. Muss ich das jetzt doch von Hand zeichnen?

Jedenfalls sieht man: So verworren und schwierig ist das gar nicht.

••• Es geschieht nicht oft, dass ein Buch ein zweites Leben geschenkt bekommt. Einmal in der Welt, ist es für gewöhnlich dazu verurteilt, zu bleiben, wie es geboren wurde. Keine Entwicklung, kein Reifen. Da haben Autoren es besser. »Das Alphabet des Juda Liva« war mein Debüt-Roman. Als ich begann, ihn zu schreiben, war ich 21 und hätte mit Vehemenz behauptet, dass ich nie auch nur ein Wort an diesem Text würde ändern wollen. Wie man sich irren kann!

Die Originalausgabe ist 1995 im Ammann-Verlag, Zürich, erschienen und seit vielen Jahren vergriffen, ebenso die Taschenbuchausgabe, die 1998 bei dtv erschien. Als ich meinem Verleger vorschlug, eine Neuausgabe zu machen, hatte ich eigentlich nur im Sinn, dass der Text zugänglich bleiben soll. Dann aber begann eine Auseinandersetzung mit dem Roman, wie ich sie nicht erwartet hatte.

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••• »The Canvas«, die US-Ausgabe der »Leinwand«, findet sich im illustren Kreis der Nominierungen für den International IMPAC Dublin Award und hat es auf die Longlist geschafft. Autor und Übersetzer freuen sich.

Civilization is the progress of a society towards privacy. The savage’s whole existence is public, ruled by the laws of his tribe. Civilization is the process of setting man free from men.

Ayn Rand